Ernährungs- & Warenkunde

Wenn die Hefe riecht

Farbwechsel ermöglicht Sprengstoffsuche

New York (ke). Eine gentechnisch veränderte Bäckerhefe kann Sprengstoff riechen und zeigt dann mittels Farbwechsel ein positives Ergebnis an: Sie strahlt grün. US-Forscher wollen die transgenen Hefe künftig für die Suche nach Sprengmaterial nutzen lassen.

Wie der Pressedienst Ancoso GmbH, Bad Lausicker, meldet, habe das Team um Danny Dhanasekaran von der Temple Universität in Philadelphia der Hefe Gene für Geruchsrezeptoren von Ratten eingesetzt. Um die gentechnisch veränderte Hefe nutzen zu können, bedienten sich die Forscher eines weiteren genetischen Tricks: Sie verknüpften das Gen für den Geruchsrezeptor Olfr226 mit einem Gen, das die Hefe bei Aktivierung grün fluoreszieren lässt. Der gentechnisch veränderte Hefestamm (Saccharomyces cerevisiae) kann nun 2,4-Dinitrotoluol, ein Nebenprodukt des hochexplosiven Sprengstoffs TNT (Trinitrotoluol), riechen und anzeigen.

Die amerikanischen Wissenschaftler veröffentlichten ihre Erkenntnisse kürzlich in der Online-Ausgabe des Fachjournals „Nature Chemical Biology“. Sie schreiben angesichts der wachsenden Bedrohung durch Giftstoffe in der Umwelt ihren innovativen Systemen zur Entdeckung schädlicher Stoffe höchste Bedeutung zu.

Deshalb empfehlen sie den neuen Biosensor nicht nur zur Suche nach versteckten Sprengsätzen, sondern auch für Landminen. Der Geruchssinn von Ratten und Mäusen ist äußerst empfindlich, so dass bereits Ratten für Sprengstoffsuche abgerichtet wurden. Zur Bergung von Landminen allerdings werden vor allem Hunde eingesetzt, sie können auch TNT erschnüffeln.