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Parkplatz und Bequemlichkeit wurden zum Trumpf

Im ehemaligen Schmalkaldener Güterbahnhof hat Bäckermeister Bernd Artus eine Snackeria und ein Back-Drive-In eingerichtet

„Nach der Jahrtausendwende wurde es in der Stadt immer ruhiger und mit dem Umsatz unseres Bäckerei-Cafés ging es bergab. Da mussten wir uns etwas einfallen lassen“ beginnt Bäckermeister Bernd Artus aus der Thüringer Stadt Schmalkalden seinen Bericht über die Geburt einer tollen Idee: Aus dem alten, stillgelegten Güterbahnhof von Schmalkalden einen neuen, modernen Back-Drive-In mit Café und Snackeria zu machen. Und er gibt es gern zu, die Idee stammt von Ehefrau Christina. Bis dahin führte Artus nur den kleinen Familienbetrieb, der vor 75 Jahren im Zentrum der rund 18.000 Einwohner zählenden Stadt am Rennsteig im Thüringer Wald gegründet wurde, mit Stammgeschäft und drei Verkaufsfahrzeugen. 1978 übernahm der damals 22-jährige die Bäckerei, wollte bereits zu DDR-Zeiten neu bauen, doch erst jetzt konnte er ans Werk gehen.

Drive-In auch für Busse

Bis auf die Grundmauern riß er die maroden Bahngebäude ab, errichtete eine neue Produktionshalle, die alle Voraussetzungen für eine zeitgemäße, rationelle Backwarenherstellung bietet: alles auf einer Ebene und genügend Platz für verschiedene Fertigungslinien und –bereiche. Der City zugewandt, lädt das vorgebaute, halbrunde gläserne Café mit Verkaufs- und SB-Theke zum Schauen, Kaufen und Schlemmen ein. Seitlich befindet sich der Drive-In-Schalter, der nicht nur von Pkw’s, sondern sogar von Bussen befahren werden kann. Und direkt an der Fernverkehrsstraße in Richtung Süden (Bayern) gelegen, springt jedem Kraftfahrer die Einladung zum Zwischenstopp als Neon-Leuchtwerbung ins Auge, genügend Parkplätze sind auch vorhanden. Gereift waren die Ideen für das außergewöhnliche, attraktive Projekt nach dem Besuch bei Kollegen, die bereits einen Bäcker-Drive-In verwirklicht hatten. 2003 öffnete Artus‘ Back-Drive-In und bildet seitdem einen beliebten Anziehungspunkt für Schmalkaldener jeden Alters, für Berufspendler sowie Touristen und Urlauber. Hier findet der Kunde zum einen an den Verkaufstheken ein breites Angebot an Brot, Brötchen, Blechkuchen, süßen Teilchen und Konditoreiwaren. Täglich kommen wechselnde Sorten ins Angebot, weil Bernd Artus das Interesse seiner Kunden immer wieder neu wecken will. Manch eine Spezialität wie den „Schmalkalder“ bekommt man sogar nur bei Artus, dabei handelt es sich um eine eigene Abwandlung des Berliners, ein längliches Fettgebäck mit Eierlikörfüllung. Und auch eine große Sortenvielfalt an Speiseeis aus eigener Herstellung gehört zum verführerischen Angebot.

500 bis 600 belegte Brötchen

Beim Snackangebot bilden belegte Brötchen einen Schwerpunkt. Morgens vier Uhr wird in der Produktion mit dem Belegen der frischen Kleingebäcke begonnen. Christina Artus, von Beruf Köchin und im Familienbetrieb Konditorei-Chefin, arbeitet tüchtig mit und hat ein wachsames Auge darauf, dass die Vorgaben bei den abwechslungsreichen Zutaten exakt eingehalten werden. Der Kunde hat täglich die Wahl zwischen acht verschiedenen Belägen auf mehreren Brötchensorten. Vor allem morgens am Drive-In-Schalter sind die belegten Brötchen gefragt, zusammen mit einem „Coffee to go“ im verschließbaren Becher. Hier muss es vor allem schnell gehen. Ein Großteil der 500 bis 600 belegten Brötchen täglich wird an die eiligen Kraftfahrer, die direkt am Schalter vorfahren, verkauft. Weil aber Brötchen mit Wurst, Käse, Remoulade, Gurkenscheibe und Salatblatt nicht lange frisch bleiben, bereiten die Verkäuferinnen ein paar Stunden später auf Bedarf Nachschub zu, denn dieser „Urtyp“ des Bäckersnacks wird bis zum späten Nachmittag gern gegessen.

Rühreier, Würstchen, gebratene Schnitzel, Kartoffelsalat, Pizzazungen und andere mit Käse überbackene Snacks sowie verschiedene Suppen komplettieren das Angebot der Snacktheke im gemütlichen Sitzbereich mit seinen gut 40 Sitzplätzen und noch einmal so vielen Stühlen im Außenbereich, die als Snackeria und Café zugleich dienen. Die gut ausgestattete Küche befindet sich zwischen Verkaufs- und Produktionsbereich. Keine Tür versperrt dem Kunden den Durchblick bis in die Produktion, jeder kann sich davon überzeugen, dass alles ofenfrisch in den Verkauf kommt. Zum Aufbacken der vorbereiteten heißen Snacks steht ein leistungsfähiger MIWE-Schaubackofen im Verkaufsbereich zur Verfügung.

Am Anfang in ein Loch gestürzt

Auch im Imbissangebot sorgt Familie Artus für viel Abwechslung, damit Stammgäste täglich aus einem neuen Angebot wählen können. Vorbereitete Zutaten wie panierte Schnitzel, Backfisch, Kartoffelsalat oder Pommes Frites bezieht die Bäckerei Artus von einem örtlichen Feinkostlieferanten. Damit sich die Verkäuferinnen ganz auf das Verkaufsgeschehen konzentrieren können, wird von den Konditoreimitarbeitern unter Frau Artus‘ Leitung so viel wie möglich vorproduziert. Kaffeespezialitäten, alkoholfreie Getränke, darunter Milchmixgetränke von der Bäko und Bier werden zu den Snacks gereicht.

Im Schnitt zählt das Back-Drive-In von Schmalkalden heute am Tag rund 700 Kunden, rund 45 Prozent des Umsatzes werden hier nach Artus Schätzung mit Snacks erzielt. „Wir können uns nicht beschweren“, kommentiert Bernd Artus mit zurückhaltenden Worten, aber zufriedener Miene die Akzeptanz seiner mutigen Entscheidung. Immerhin 1,2 Mio. Euro investierte er in den Neubau am alten Güterbahnhof und dann hieß es, den Sprung ins „kalte Wasser“ zu wagen. „Zu Anfang sah es nicht so gut aus“, erzählt der wagemutige Handwerksmeister. „Wir hatten hier anfangs doppelt so viele Verkäuferinnen beschäftigt wie heute, etliche waren ungeübt im Umgang mit Snacks. Wir sind regelrecht in ein Loch gestürzt, ein halbes Jahr lang hat das gedauert. Doch danach ging es ständig aufwärts, weil der Kunde bei uns ein viel breiteres Angebot findet als bei den Mitwettbewerbern und immer einen Parkplatz – Bequemlichkeit wissen die Kunden zu schätzen.“

Und bei Artus achtet man darauf, dass das Snackgeschäft so organisiert wird, wie es die Kunden erwarten. Deshalb betont auch Bernd Artus immer wieder: „Vor allem schnell muss es gehen, denn wer sich für den Snack entscheidet, der hat wenig Zeit zum Essen eingeplant.“

Am Wochenende sind zwar kaum Snacks gefragt, deshalb wird das Snackangebot sonnabends und sonntags stark reduziert, dann konzentriert sich das Geschäft statt dessen auf Brötchen, Kuchen, süße Teilchen, Sahneschnittchen und Eis.

Mit dem neuen Back-Drive-In und dem einstigen Stammgeschäft, dem Bäckereicafé am Markt von Schmalkalden, sowie den drei Verkaufsfahrzeugen erreicht die Bäckerei Artus einen Jahresumsatz von rund 1,2 Mio. Euro. Snacks spielen nicht nur im Drive-In eine Rolle, sondern wurden insgesamt zum wichtigen Standbein bei Artus, sogar die Verkaufsfahrzeuge führen ein geeignetes kleines Snackangebot, so dass der Snackanteil am Gesamtumsatz bereits etwa ein Viertel ausmacht. Auf diesem hohen Niveau angelangt, macht sich Artus aber bereits weitere Gedanken, das Geschäft mit dem kleinen Hunger zu forcieren. Weitere Kunden ließen sich hinzugewinnen, so seine Überlegung, wenn er Bustouristik-Unternehmen überzeugen könnte, bei ihm regelmäßig Imbisspausen einzulegen. Bislang halten die Busse sporadisch, und ...zig hungrige Touristen „stürmen“ die Snackeria.

Das bedeutet neben einem guten Imbissgeschäft aber auch Hektik und Unruhe. Könnte man das Ganze planen und entsprechend vorbereiten, wäre es für alle optimal. Und Artus möchte sein Verkaufsteam im Back-Drive-In auch dazu befähigen, den Gästen künftig Speisen zu servieren. Bislang muss sich der Snack-Kunde ausschließlich selbst bedienen, weil es dem Personal an der entsprechenden Erfahrung für einen weitergehenden Service noch fehlt. Doch Schritt für Schritt – so eine der wichtigsten Lehren aus der Startzeit des Back-Drive-In – kommtman am besten voran.

Anbieter siehe Seite 16. (pöt)