Ernährungs- & Warenkunde

Gehaltvolleres Getreide

Emmer-Gen veranlasst Nährstoffanreicherung im Korn

Davis/USA (ke). Forscher der University of California haben ein Gen aus dem Wilden Emmer isoliert, das die Reife des Urweizens beschleunigt. Es sei verantwortlich dafür, dass sich die Blätter frühzeitiger zurückziehen, und sich die darin enthaltenen Proteine, Zink und Eisen im Korn ansammeln.

Wie die Wissenschaftler in der Zeitschrift „Science“ berichteten, besitzen heutige Weizenarten dieses Gen ebenfalls, es sei jedoch zumeist inaktiv. Durch Züchtungsprogramme könnte nun das alte Gen wiedereingeführt werden und so zur Verbesserung der Nährstoffversorgung beitragen.

Das Gen, das die Wissenschaftler GPC-B1 nennen, trägt zur Bildung eines Eiweißes bei, das die Alterung der Pflanze ankurbelt und den Transport von Proteinen, Zink und Eisen von den Blättern zu den reifenden Körnern beschleunigt. Um diese Funktion zu bestätigen, stellten die Wissenschaftler Weizenlinien her, in denen alle Gene, die mit der Produktion dieses Proteins zusammenhängen, ausgeschaltet wurden. Diese modifizierten Pflanzen reiften erst mehrere Wochen später und wiesen bis zu dreißig Prozent weniger Nährstoffe in den Körnern auf als Kontrollpflanzen.

Die Welt-Gesundheits-Organisation (WHO) schätzt, dass derzeit zwei Millionen Menschen mit Zink und Eisen unterversorgt sind und 160 Millionen Kinder unter fünf Jahren würden nicht genug Proteine zu sich nehmen. Die Wiedereinführung des Gens in die heutigen Linien könnte den Gehalt an Proteinen, Zink und Eisen im kommerziell produzierten Weizen deutlich erhöhen. Wie es heißt, gehen die Wissenschaftler davon aus, dass der Weizen mit dem erhöhten Gehalt an Nährstoffen durch Kreuzungen gezüchtet werden kann und daher keiner Biotechnologie bedarf.